美國一名研究淺水生態系統數十年的科學家表示，世界上的海草原正慢慢消失。當這些海面下的草原消失之後，具有商業價值的貝類、魚類、水鳥和其他野生物，水質及防腐層也會漸漸消失。
新罕布夏大學自然資源與海洋科學研究教授索爾特（Frederick Short）在接受克里族印地安人委託，協助族人在哈德遜灣移植日益稀少的大葉藻（eelgrass）時，發現從哈德遜灣到太平洋島國帛琉海域，都有同樣的狀況。
索爾特對這種發現於北大西洋的大葉藻已研究有20多年之久，並在2001年發起成立「海草原網」（SeagrassNet）全球監測計畫，他說：「我們所監測的每一處海草原，幾乎都在消減當中。」儘管目前全球評估結論尚未出爐，但他認為人為衝擊因素是主要原因。
海草屬開花植物，其根莖系統有穩定沈積物的作用，能保護海岸線免於洋流以及氣候相關作用力造成的侵蝕。此外，海草也可有效過濾營養物及微粒，而且是碎屑食物鏈（detrital food chain，為魚類及貝類的食物來源）的根基。
衛星影像顯示出調查結果指出衝擊起因不是全球效應，如氣候變遷所造成的影響，而是岸邊伐木增加了相當程度的海岸漂流物堆積於兩岸邊，減少海草原底部成長所需的光透度。
索爾特等研究人員認為，不排除全球氣候變遷為海草原減少的因素之一，但海草原減少的原因似乎更有可能是地方性問題。他說：「人為造成的水污染是最大的問題」。
當海草原的消失影響甚鉅。在泰國，「海草原網」的研究人員開始對2004年12月地震引發的大海嘯對海草原的影響做調查。索爾特指出，由於海床提供當地漁民最有價值的貝類作物，「如果海草原消失，那麼人類所需的蛋白質來源亦同消失。」