「盤羊」(Arkhar，或稱Argali)為一生活在塔吉克斯坦山區的巨型羊類，近年已越趨罕見。為期兩年的盤羊禁捕令，更激怒了在巴達赫尚省(Badakhshan)這群塔吉克斯坦偏遠地區的獵人。
持反對意見的人，其中包括一名在目加伯(Murghab)不願具名的獵人表示，塔國政府在1月1日起實施的禁捕令，將會使更多的盤羊遭到獵殺，而非減少。
該名獵人提到：「看看南非繁榮的情景，因為當地開放觀光客狩獵。他們沒有禁捕令，且『狩獵』公司會繁殖並保育這些動物，使其有紀念品的價值。」
另一種名為馬可波羅羊(Marco Polo sheep)的盤羊亞種(學名Ovis ammon polli)，是因威尼斯探險家馬可波羅於公元1271年橫跨阿富汗時，對該物種進行描述而得其名。
盤羊是綿羊中的巨人。體重最高達200公斤，並擁有彎曲的角，長度可達2公尺。想要獲得世界上最大羊類作為紀念品遊憩獵人，願意支付高額的款項以取得這類的戰利品。在海拔12,000到13,500英呎狩獵紮營的花費支出，增加了觀光業與探險隊的收益，為當地居民提供重要的資金來源。
環境專家拉提費(Alikhon Latifi)表示，塔國的狩獵公司透過投資、創造就業機會與發展永續觀光，為當地的經濟發展貢獻良多。「這項禁令考慮不周，也不合理，進而會迫使這些公司出走。」假若合法的公司離開，拉提費表示：「他們的位置將會被盜獵者取代。」
「第二，任何擁有槍枝的人將會肆無忌憚的射殺盤羊。」拉提費接著提到：「巴達赫尚當地留有許多武器是眾所皆知的事，在『1992-97公民戰爭』中遺留下來的武器並未完全繳回，我相信在近幾年將會失去為數可觀的盤羊。」
非政府組織「自然保育志願者團體」(Nature Protection Volunteers)成員Firuza Abdurahimova則反對為取得紀念品而狩獵。Abdurahimova表示：「由於盤羊列入國際瀕危物種的名單，在精確估計塔國境內羊隻的數量與可用的配額之前，應禁止獵捕行為。」
盤羊在世界自然保育聯盟《瀕危物種紅皮書》(IUCN Red List of Threatened Species)中被列為「易危」(Vulnerable to extinction)的等級，因為一般相信該物種數量已大幅減少。
盤羊同時也列入《華盛頓公約》(Convention on International Trade in Endangered Species, CITES)附錄二(Appendix II)中，列名的物種雖然當前沒有滅絕的危險，但除非交易受到嚴格的控管，否則依然有滅絕的可能。另外，必須擁有《華盛頓公約》的許可證明文件才能交易名單上的物種，或其它部分的組織。
「歐洲自由電台」(Radio Free Europe)一月份報導中指出，據塔國官方資料顯示大約有12000隻的馬可波羅羊在巴達赫尚。「野生動物保育協會」(Wildlife Conservation Society)的美國動物學家George Schaller，在2008年進行的盤羊族群數量普查結果，仍無法為塔國提供一個可靠的盤羊數量估計值。
這項調查在帕米爾高原(Pamir Mountains)進行，該處是興都庫什(Hindu Kush)、喀喇崑崙山(Karakoram)與崑崙山(Kunlun)三座山的交界地，調查試圖估算馬可波羅羊在四個國家內的數量，包括阿富汗、中國、巴基斯坦與塔吉克斯坦。
Schller寫道：「為了取得肉品而狩獵令馬可波羅羊的族群數量銳減，這種情況其他三個國家境內皆然，除了在中國因有較好的保育措施，族群有增加的趨勢。由於盤羊可以輕易地跨越國界，如果要讓盤羊受到適當的保護與管理，就必須進行跨國境合作，由四國共同籌劃的「帕米爾和平公園」(Pamir Peace Park)正進行密集的討論。」