「珊瑚正面臨各種威脅，不論是從海洋酸化、污染、暖化，或是過分捕撈和海星大量繁殖。唯有設立生物多樣性的底線並追蹤新近的普查資料，人們才能瞭解那些威脅所帶來的影響並找出能夠減輕衝擊的線索。｣澳洲海洋科學研究所首席執行官Ian Poiner博士說，該研究機構領導此項研究計畫。
在大堡礁，世界的最長的珊瑚礁群，這些科學家於4月2日到22日間考察蜥蜴島，並從8月25日到9月14日這段期間更進一步探索更南方的蒼鷺島。還有一次是自6月5日到25日探訪西北澳離岸的Ningaloo珊瑚礁。這3 次探險各自花費3周，出動了約25名成員。
在今後3年內，研究團隊每年將對這3個地點進行重複考察，以繼續更新盤點清單，並且偵測氣候變化所帶來的影響和其他程序。
參與CReefs的科學家想多瞭解究竟有多少種生物在珊瑚礁群中生活，有那些是屬於珊瑚礁群的特有種，而他們如何對人類騷擾出回應。
朱利安‧卡利博士，這位在CReefs 工程的目的和共同領導人的主要研究科學家說，這3個已探查的珊瑚礁群座落在擁有不同生物多樣性的兩個海洋盆地中。 「相較於我們所未知的，我們的海洋生物知識如同海洋中的一滴水。替所有海域的多樣物種和豐富的生命型態進行盤點，正挑戰著科學和人們的想像。｣卡利博士說道。
在3次考察中，科學家發現︰
- 大約300種軟珊瑚中，多達一半以上屬於科學上的新發現。
- 許多小型甲殼物種 – 其中有一個以上的科是目前科學所未知的。
- 顯少被取樣的Maxillipiidae科的片腳類物種。擁有約其身體3倍大小，古怪的鞭狀後腿為其特色。只有一些種類在全世界有過記錄 。
- 新種的異足虫甲殼動物，是一種像蝦一樣的動物，有些擁有比他們的身體還長的螯。
- 美麗，稀有的仙后座水母，在海底頭下腳下的被拍到，觸角在水柱中揮動 – 該姿勢使共生的海藻生活在其觸角中以捕捉陽光進行光合作用。
- 許多極小的片腳類甲殼動物──海洋世界的昆蟲，估計其中的40%到60%第一次被正式紀錄。
雖然這些豐富的物種並不構成珊瑚礁群，但他們統治著我們研究過的一些地區，並遍布約海底25%的區域。
O'Dor博士對珊瑚礁種類的演化很感興趣。「即使在這低等的範圍，我們必定想瞭解大自然為何在珊瑚礁群中演化出如此多樣的物種。他們代表著生物多樣性，但造成並維持珊瑚礁群生物多樣性的過程仍是個未知的領域。｣ 「海洋生物的普查」是一個由80餘國研究員所組成的國際網絡，進行一項10 年行動，評估並解釋海洋生物的差異、分布，以及多樣性，並橫跨過去、現在，和未來。