史上第一份針對全球生態系統現況所做的評估報告出爐，報告中除了對人類破壞地球生物賴以維生的生態系統提出諸多警訊之外，一方面也提供人類一個相當樂觀的願景。任職於美國威斯康辛州立大學的湖沼學教授，同時也是此份研究報告的主要作者卡本特博士（Steve Carpenter）即表示：「儘管整份報告看起來像是在告訴你平穩的地球生態在逐漸衰退，但這其實是一份闡述希望的故事。」
這份報告是聯合國「千禧年生態系統評估」專案的執行成果，受到22個國際主要科學團體的支持，集結了19個國家的1360名學者專家為期4年的研究。
各項評估結果的摘要報告去年就已經發表，近日公布的報告則是包含了更多細節的技術分析資料。千禧年生態系統評估主持人雷德博士（Walter Reid）表示：「人類福祉和地球健康之間的關聯無法分割。」
這項大規模的研究發現，地球上維持生命的生態系統超過60%正遭受嚴重惡化或者非永續使用。約10%到30%的哺乳動物、鳥類和兩棲類近來皆受到絕種威脅。
和18、19世紀相比，1945年來有更多的土地轉為農業用地，目前地球表面近四分之一的面積都受到開發。而過去50年來持續加快的資源利用速度，已經帶來新種疾病、大規模水污染、海岸死亡區和某幾類國際性漁業崩盤的潛在危機。
雷德19日在美國華府的記者會上表示：「人類利用生態資源越來越多，這在過去一世紀來的確大幅改善了人類健康，然而我們付出的代價也很大」，而且這樣的方式並非永續的。
此份報告指出，各國經濟政策鮮少考慮到地球的生態系統能力如何支持人類生活。雷德表示，這個疏忽讓政府難以制定永續成長策略，因而最後仍威脅全人類的未來。雷德表示：「對我們來說，現在正是衡量生態系統提供的這些服務的經濟價值的時候了，如此一來我們才能為未來做出更好的決定。要是我們繼續認為生態系統服務是免費可無限取用的，那麼我們將繼續以不合經濟原理的方式利用它們。」