對許多紐約市民來說，貓頭鷹弗拉科（Flaco）翱翔的身影讓他們領會自由的快樂，而牠的死亡則是一記重擊，烙印在都市居民的心上。
弗拉科是隻歐亞雕鴞（Eurasian eagle owl），一生幾乎都在紐約市中央公園動物園裡度過。一年多前、2023年2月，弗拉科的籠子遭到破壞，牠趁隙逃了出來，自此常居在中央公園附近。
起初，動物園方與關注者都擔心，習慣牢籠生活的弗拉科不知如何在野外狩獵。動物園花了好幾個星期，無論是用食物或其他同類的叫聲都無法將牠誘捕回籠。弗拉科展現強大的生物本能，飛行技巧進步，並成功捕獲老鼠，讓關注牠的社群為牠加油，轉而盼望牠能自由。
園方後來放棄圍捕，但定期追蹤牠的動態，萬一弗拉科出現健康問題，準備隨時出手相救。不過，最密切追蹤弗拉科的不是園方，而是無數愛鳥社群的粉絲和居民。他們常在網路分享弗拉科的身影，無論是站在枝頭觀察慢跑的人類、或是停在公寓的陽台上，都能吸引網友按讚。大家還很關心牠的戀愛故事，希望牠能找到另一半。
弗拉科的死訊令許多人心碎，整個周末不時有粉絲前往中央公園，花束、蠟燭和插畫在弗拉科常棲息的橡樹下圍成小小的紀念館，哀悼牠的逝去。弗拉科在2010年出生於北卡羅萊納州，原本會在3月迎來14歲生日。
弗拉科逝世幾天後，紐約州參議員霍伊曼（Brad Hoylman-Sigal）與環保團體合作，重新推動兩部護鳥法案，並將他提出的「鳥類安全大樓法」（Bird Safe Buildings Act）更名為「有羽毛的命也是命」（Feathered Lives Also Count）法。法案縮寫就是「FLACO」，以此紀念弗拉科。
霍伊曼說，他對弗拉科之死非常難過，重新命名是向牠致敬，而且希望藉此讓「FLACO法」和「暗空保護法」（Dark Skies Protection Act）獲得更多支持，降低鳥類撞擊的風險。
參考資料
- 紐約州參議院（2024年2月26日），Legislators,AdvocatesRenameStatewideBirdSafeBuildingsActthe“FLACOAct”
- 衛報（2024年2月24日），Flaco,NewYorkCity’sbelovedowl,diesafterstrikingbuilding
- 紐約時報（2024年2月23日），Flaco,EscapedCentralParkZooOwlandDefierofDoubts,IsDead
- UrbanAudubon（2023年秋季號），NextBigStepsforLightsOutLegislationinNewYorkCity