在日本民間，有一群充滿活力的人們，多年來持續在尋找與落實更好的空屋對策。2023年9月底，我們的島採訪團隊，前往廣島縣尾道市和鳥取縣鹿野町，透過在地NPO組織的分享，看到小鎮的活化與重生。
尾道篇｜一個人與一間房子 開始改變老屋群命運
來到尾道千光寺山往下俯瞰，山坡上一大片老屋群、山下車來車往的大橋、來回行駛的渡輪，這是屬於瀨戶內海旁的山城風景。山坡上有間走階梯才能到達的住宿旅社，歷史超過百年，最初它是有錢人家在山上蓋的別墅，後來荒廢多年，經過整修後，這幾年做為民宿。
尾道蜿蜒的山坡小路，隨處可見充滿歷史感的木造老屋，這裡的山都是屬於寺廟的財產，130多年前因為山下要興建鐵路，不少遷建居民向寺廟租地，到山上蓋房子，也有許多有錢人家斥資興建大戶宅院。不過隨著汽機車普及，車子到不了的房子，越來越不方便；再隨著日本建築法令修改，消防車開不到的地方，不能新蓋房屋，山坡上的老屋群，越來越沒有價值，也隨著住戶老去慢慢荒廢。不過山坡上老建築的命運，卻因為一間房子和一個人改變了。
將近20年前，豐田雅子還在大阪工作，發現故鄉尾道漸漸沒落，在外地從事旅遊業多年，他覺得尾道的老房子不比國外差，決定回到家鄉買下被稱為「高第之家」的老屋，進行整修。經過十幾年修復工程，房子才整修好做旅社，這幾年開始營運。從一開始整理老屋，豐田雅子就邊寫部落格記錄，引起了極大關注，不但在地居民投入活化，也吸引外地民眾詢問有沒有其他空屋，帶起了尾道老屋群的再生。
2008年豐田雅子和關心尾道空屋的人士成立NPO組織，投入老屋再生與活化，並負責空屋銀行的運作。15年來，他們協助數百間老屋得到重生。日本一級建築師渡邉義孝，因為協助豐田雅子繪製高第之家的建築圖，開始了和尾道的連結，之後也投入空屋再生。多年來，他積極協助尾道空屋調查、修復和活化。
2018年，日本全國有848萬戶空屋，空屋率13.6%，廣島縣有21萬戶空屋，空屋率15.1%，尾道市空屋1萬4000戶，空屋率20.6%。由於人口持續減少，空屋問題預期還會越來越嚴重。日本從都市到鄉村，空屋問題存在多年，早在1990年代，就鼓勵各都道府縣成立空屋銀行，不過一開始成效不佳，2015年政府頒布空屋對策措施，包括要求屋主必須固定時間整理，如果被列為指定空屋就沒有稅率優惠等，各方對空屋的處理才轉為積極。
尾道市役所很早就成立空屋銀行，不過一開始只有簡單的表格登記，在豐田雅子等人投入空屋再生後，尾道市役所將山坡地區為主的空屋銀行業務委由空屋再生協會進行，多年來協會固定舉辦空屋商談、空屋再生工作坊、成果展示等活動，也讓這個區域的空屋活化成績特別好。
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