核融合是太陽能量的來源，一直以來被認為是緩解氣候變遷，又能供應全世界能源需求的終極解決方案。不過現實中，核融合的發展多年來停滯不前。因為經費斷炊，MIT托卡馬克反應爐破紀錄的這天，同時也是運轉的最後一天。
MIT：磁場控制電漿 最有機會實現核融合
《英國衛報》報導，高溫高壓是使原子融合、釋放出大量能源的重要條件。現在，MIT科學家成功將電漿壓力增加2005年的16%，達到超過2大氣壓，在3500萬°C之下維持2秒鐘。這項新突破17日在日本國際原子能機構核融合高峰會上發表。
成功核融合指的是產生的能源大於輸入能源，必須在極端壓力、溫度的條件下維持夠長的時間，讓反應可以自行持續。如何達到這些條件目前仍不清楚，但MIT的研究顯示，用極高的磁場控制電漿可能是最有機會實現核融合的方式。
這座七層樓高的托卡馬克反應爐位在南法，其中的磁鐵重量約等於一台波音747。ITER的容量是MIT托卡馬克反應爐的800倍。
核融合小型反應爐也做得到 民間企業投入研發
ITER預計在15至20年內興建完成，提供500MW電力，和目前最大的核分裂反應爐相當，但是計畫進度一直再延後。
托卡馬克執行長金漢姆（David Kingham）博士說，MIT研究顯示，1立方公尺的小托卡馬克反應爐也能創造出極端的環境條件。「傳統觀點認為反應爐必須要很大（像ITER）才行。MIT則認為不然，我們也是。」
金漢姆的目標是2025年讓托卡馬克成功發電。其他競爭者包括洛克希德馬丁公司的臭鼬工廠。2014年他們曾表示要在十年內打造卡車大小的反應爐，但被批評透露資訊太少。
擁有線束粒子加速器技術的三阿法能源公司（Tri Alpha Energy）有微軟共同創辦人保羅艾倫加持。亞馬遜創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）則投資用熔融鉛鋰混合物渦流控制電漿的通用聚變（General Fusion）。其他像是氦核能源（Helion Energy）、First Light Fusion和華盛頓大學的Dynomak，也都在追逐著核融合的夢想。
參考資料
- 英國衛報（2016年10月17日），MITnuclearfusionrecordmarkslateststeptowardsunlimitedcleanenergy