杜鵑屬植物可區分為兩群：一為喬木狀，葉片較大且多呈革質；另一為灌木狀，葉片相對薄軟。台灣杜鵑與西施花皆屬喬木狀、葉革質類。
台灣杜鵑為台灣特有，分布於全島中海拔霧林帶稜線、上坡段的地形位置，常生長於檜木林下。屬常綠闊葉喬木，樹幹多分叉而少有明顯的單一主幹，枝幹肌理多呈扭旋狀上升，葉長橢圓形，上表面光滑，下表面被灰褐色貼伏狀毛茸，藉此特徵便可輕易辨識；花色粉紅到白。
施花，產於福建及台灣，在台分布於全島中海拔闊葉樹林中。亦為常綠喬木，葉長橢圓形先端據小突尖，兩面光滑，網脈明顯；花色偏紫，故又名青紫花。