環團按鈴上告美國聯邦上訴法院，指出煉油廠空氣汙染標準已經超過10年沒有更新後，美國環保署（EPA）於15日提案修改煉油廠空氣汙染標準，以維護煉油廠附近居民權益。
EPA此次提案首次強制要求監控煉油廠圍欄周邊空氣苯濃度，確保排放安全。公眾也可自由取得監控數據。
EPA提案要求提高儲存槽的排放控管；為確保廢氣燒盡，亦提高燃燒塔效能標準，此外也要更新延遲焦化裝置的排放標準。EPA說，延遲焦化裝置目前是煉油廠未管制有毒氣體排放源的大宗。
2012年，公益法律事務所「地球正義」和非營利組織「環境正義計畫」，代表德州、加州和路伊斯安那州受影響的居民正式提起訴訟。
原告團體控訴EPA未能依照空氣潔淨法每8年更新煉油廠汙染標準。2014年1月13日，哥倫比亞特區美國上訴法庭下令訂定法規制定時間表。
依照法院命令，EPA必須執行風險和技術審查，以知悉兩類煉油過程可達到的最佳技術層級。法院命令簽署後，EPA針對煉油廠附近居民進行人口分析，研究其社會、人口和經濟特性。EPA發現，受煉油廠排放危害最深的居民中，有一半是弱勢族群，是一般人口群體中的兩倍。
不過煉油廠遊說團體不樂見這個新法規。
美國石油學會法規與科學事務主任Howard Feldman說：「EPA的煉油廠法規花費高昂，但是煉油廠排放量已經低於目前法規，實際環境利益不明。此法規的目的是評估煉油廠排放是否對公眾造成風險、風險多高，但EPA已經下結論，煉油廠排放造成的風險很低，也有足夠的安全距離保護居民。」
全國清淨空氣機構協會（NACAA）支持EPA的新法規。
NACAA執行長Bill Becker15日表示，圍欄周邊空汙的新規範是一大突破：「這是有史以來首次要求煉油廠監控圍欄周邊的有毒汙染層級，並採取必要的減汙措施。典型煉油廠有數百個排放點，其中有許多逸散排放物並非來自特定排煙管。其排放的許多有毒氣體汙染物會致癌，且沒有被妥善控制，是極大的健康和環境威脅，環境正義社區深受其害。公眾有權知道他們呼吸的空氣是否安全。」
參考資料
※全文及圖片詳見：ENS