聯合國人居署（UN-Habitat）署長提貝盧卡（Anna Tibaijuka）20日於第三屆世界城市論壇的開幕式中向各國代表宣佈，「永續都市就在眼前」。提貝盧卡在會中提問說：「我們已有各國領袖簽署的全球宣言，承諾在政治上優先解決；我們也有一連串具體的目標，有全球性行動的計劃、政策方針與建議，以及參與度逐漸提高的公民社會。然而，為何我們所居住的都市，無論在已發展或發展中國家，都越來越朝向不永續發展？」
對現場包括加拿大總理哈柏在內的數千名聽眾，提貝盧卡提出一連串尖銳的質問：「全世界的貧民窟住了十億人口，問題叢生，為何貧民窟還在持續增加，並且超出了我們所能處理的速度？為何城市擴張、能源消耗量等問題，越來越令人憂心？為什麼幾乎聯合國所有會員國的領袖，都無法完整實踐他們的承諾？」
這場在溫哥華舉行的論壇，是由聯合國負責城市發展之機構「人居署」（UN Human Settlements Programme，或稱UN-Habitat）所辦理的，總共有數前名世界各國代表與會。提貝盧卡希望與會人士能貢獻新想法，協助解決一些迫切性的城市問題。」
加拿大總理哈柏則在演說中指出，都市化是「強力而無法抗拒的現象」。哈柏說，為了鼓勵加拿大人少開車，政府提供優厚的免稅獎勵給大眾運輸使用人。「這不僅可舒緩交通，還可改善空氣品質。」他還指出：「中央已與各省府達成共識，要在2010年以前，全國汽油、柴油都要有5%的容量是生質燃料。」
聯合國環境規劃署執行長史坦能說：「到了2007年，人類將締造歷史紀錄──都市人口將首次大於鄉村人口。到了2050年，估計定居於都人的人口約達60億人。因此，世界城市論壇是一次重要的會議，與我們所有人所關心的問題迫切相關。」
史坦能說：「都市環境與鄉村環境必然息息相關，也必然和地方性、地區性、乃至全球性的自然資源緊密相連，攸關其健全與永續的經營管理。因此，改善城市問題顯得格外重要。希望我們能就全球性的發展目標、氣候變遷等迫切問題的解決等，在此取得共識。」