日本九洲大學和東京大學理化學研究所團隊，近日對植物做出新研究。
九州大學的特聘助理教授橋本美海，使用十字花科的阿拉伯芥，針對葉子表面的「氣孔」進行研究。最後發現了控制氣孔開闔的基因「PATROL1」。若活化這個基因，並且把氣孔打開到最大，使二氧化碳吸收量增加的話，就能幫助植物增加約30%的重量。
目前為止，雖然也有將氣孔打開並幫助植物成長的類似技術，但卻有乾燥時水份迅速消失並枯萎的缺點。此次的基因活性化研究，增加了依據環境變化而控制氣孔開闔的機制。九州大學的射場厚教授表示，「很多植物都有這個基因，在應用上則可幫助許多農作物和樹木的數量增加」。此論文也已刊登在英國自然通訊（Nature Communications）7月30日發行的電子版期刊上。