結合所有海平面上升的主因，最新的研究發現，接下來數千年，地球每上升攝氏1度，海平面將升高2.3公尺。
這份跨國研究首次結合海平面上升的四個主因進行綜合分析，並與過去全球溫度變遷導致海平面上升的證據做比較。
科學家表示，影響全球海平面上升的四個主要因素是：冰河融化、格陵蘭冰蓋融化、南極冰蓋融化以及增溫造成的海水擴張。過去許多研究已各自闡述這四項成因，而這次研究是首次於單一計畫中合併此四項不同因素的嘗試。
此研究由美國國家科學基金會及德國聯邦教育及研究部贊助，成果發表在最新一期美國《國家科學院學報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。
奧勒岡州立大學古氣候學者Peter Clark教授表示，「這項研究不在於估計地球將會增溫多少，或是海平面將上升多快。」
「事實上，我們試著確認的是數千年時間尺度下的海平面上升幅度；也就是說，在長時間尺度下，地球每上升1度，海平面會上升多少？」Clark解釋，「12萬年前，氣溫比現在高1-2度，當時的海平面大概比現在高5-9公尺。這和我們推算的結果一致。」
研究者透過電腦模式產生數百個模擬結果，計算四項成因對暖化的影響，發現融化的量和海平面上升的高度兩者與暖化的程度相當。
唯一的例外是格陵蘭，它似乎存在一個使反應結果明顯化的門檻。
Clark指出，「格陵蘭冰帽歷時數千年的融化和變薄後，該區溫度將會因海拔高度變低而增加。海拔高度每降低1000公尺，溫度就會上升攝氏6度。而損失的高度將加速格陵蘭冰帽的融化。」相較之下，由於南極的酷寒，所以南極海冰的融化並不會對南極冰帽帶來相同的效應。冰帽融化將造成冰山崩落，冰山飄離大陸後，將在較溫暖的海水域或是冰帽與海水間融化。
研究者注意到，上個世紀海平面上升的主因是海洋擴張與冰河融化。未來，研究者們預測，海平面上升應主要肇因於格陵蘭冰帽與南極冰帽的消融；格陵蘭冰帽會完全融化，而南極冰帽將會顯著縮小，但不會完全消失。
Clark提醒，「我們必須記得，這些模式是在數千年的尺度下，預測出溫度每上升1度海平面將上升2.3公尺。」他任教於奧勒岡州立大學地球、海洋和大氣科學學院，開授冰河與冰帽的歷史與動態、古海平面、古氣候及氣候突變。
「如果接下來兩年溫度上升了1度，海平面不會立即上升；地球必須變暖且隨著時間增加持續暖化（海平面才會上升那麼多）。」
「但我們排放到大氣的二氧化碳會留在大氣中數千年，所以即便我們降低排放，全球暖化導致海平面上升仍會是非常顯著的。」
參考資料
※全文及圖片詳見：ENS