根據中國民政部網站，2012年一季度，各類自然災害造成全國2177.7萬人次受災，66人死亡或失踪，8.5萬人次緊急轉移安置，430.1萬人需生活救助。
總體上，一季度全中國自然災害以乾旱、低溫冷凍、雪災、地震和滑坡災害為主，洪澇、風雹、沙塵暴、山體崩塌、泥石流、森林火災等災害也均有不同程度發生，災情較近年同期偏輕，但局部地區受災嚴重。主要呈現以下特點：
一是西南接連遭受重旱，西部低溫雪災突出。一季度，西南和華北部分地區遭受旱災。雲南、四川南部降水較常年同期偏少5－8成，重旱導致作物減產，群眾農業收入銳減，蓄水嚴重不足，人畜飲水困難，春播和夏季糧油生產影響十分突出。一季度，全國平均氣溫較常年同期偏低，西部部分地區遭遇強暴雪襲擊，雪災致使畜牧業遭受較重損失，全中國10萬餘頭大牲畜因受凍或無處覓食死亡，四川省石渠縣3700只國家二級保護動物藏原羚死亡。
二是地質災害傷亡較重，中強震集中於新疆。一季度，由於雨雪導致土壤疏鬆引發多起山體崩塌和泥石流災害，共導致42人死亡或失踪。3月份因降水增多引發多起傷亡較重的地質災害，廣東清新、湖南益陽、雲南迪慶滑坡災害共導致20人死亡或失踪。一季度，中國共發生5級以上地震5次，其中4次發生在新疆。
三是南方地區早汛明顯，風雹災害零星發生。受3月初降雨影響，南方地區發生了1998年以來最大範圍春汛，暴雨洪水涉及長江、珠江、太湖杭嘉湖及浙閩地區，共計30多條河流發生超警洪水。強降雨造成浙江、江西、湖南等地農作物受災、房屋倒損情況較重。一季度，風雹災害零星發生，且分佈分散，共造成6人死亡。
四是極端天氣事件多發，霧霾沙塵影響範圍廣。一季度，我國先後出現極端低溫、極端日降溫、極端連續降溫、極端連續降水日數和極端連續無降水日數等事件。內蒙古呼倫貝爾市極寒天氣造成2.5萬間房屋牆體開裂，西藏日喀則地區強風暴雪造成3人死亡。1月份，霧霾天氣影響中國東北、華北、黃淮、江淮等大部分地區，對空氣質量和交通出行均造成較大影響。沙塵暴災害襲擊中國西部部分省份，造成西藏、甘肅、青海、新疆等地大量蔬菜大棚坍塌，農業與牧業受到影響。