中國民間保護動物意識近年相對提升，出現多件自發連署抗議活熊取膽、堵車救狗行動，學者認為，對外開放和吸收西方價值觀，是造成改變的主因。
中國近來反對活熊取膽製中藥風波延燒，並引發人道主義與傳統產業對峙，包括知名球星姚明等各界名人加入聲討，導致多家藥店停售相關商品；此外，中國之前也出現數十輛車圍堵攔截開往屠宰場的運狗車，救出大批狗兒事件。
對於中國近年保護動物權益觀念抬頭，中國人民大學社會學教授周孝正向香港明報表示，這些與中國全面開放有關。周孝正指出，改革開放後，民眾可以接觸到西方價值觀，看到已開發國家不做的，或者不屑的，都傾向於不做。