自中國氣象科學研究院分別於1994年和1996年發現青藏高原夏季存在臭氧低值中心後，青藏高原是否會繼南北兩極後出現第三個臭氧空洞，成為舉世矚目的熱點。
《科學通報》3月刊登了一篇《2003年12月青藏高原上空出現微型臭氧洞》的論文，由中科院大氣物理所研究員指出，研究證明2003年12月14日至17日，青藏高原上空出現大面積臭氧總量極低值區，臭氧總量低於220DU的面積超過250萬平方公里，中心極低值僅為90DU，比歷史同期平均值255DU減少了25%，指出這是首次報導在青藏高原上空出現微型臭氧洞或臭氧極低值事件。