重慶市的電鍍廢水占全市工業廢水總量的1/2。根據2004年的環境統計數據，重慶市年排放電鍍污水量為700萬公頓，工業廢水排放量為5.2億公頓，電鍍廢水占工業廢水的3.1％。有223家電鍍企業產生的廢水直接排入嘉陵江、長江中，由於這些電鍍廢水中含有六價鉻等致癌重金屬，且在環境中很難降解，對以長江和嘉陵江為飲用水源的重慶市主城區幾十萬人飲水安全以及三峽庫區水質都造成嚴重污染。
長期以來，重慶電鍍行業準入「門檻」低，政府部門環保監管缺乏標準、覆蓋面有限、執法時緊時鬆，都是釀成今天電鍍業污染嚴重惡果的重要原因。