美國科羅拉多大學的研究團隊在本期《自然地球科學》雜誌上撰文指出，全球33個人口密集的大型三角洲地區，有2/3面臨「地陷海升」（地面下陷、海平面上升）的雙重威脅，而中國的黃河、長江、珠江三角洲，更被列入「最危險」一級，面臨極為嚴重的洪水威脅。
這份研究成果，是研究人員參照三角洲地區的歷史地圖及海平面數據，並對各地三角洲衛星圖像分析後得出的結論。他們將各三角洲地區受威脅的程度區分為五個等級，分別為安全狀態、危險較輕、危險較重、嚴重危險及最危險。
被列入「最危險」一級的黃河、長江、珠江三角洲，總面積約16萬平方公里，人口接近1億，是中國傳統的魚米之鄉和現代經濟最發達地區。
據指出，隨著人類對能源和資源的需求日益增加，各大河流上游地帶紛紛建築了水壩和引水工程等，三角洲地區成長和生存所需的沉澱物越來越少。另一方面，部分三角洲地帶還因為石油、天然氣開採，以及汲取地下水等活動，導致地面下陷問題加劇。此外，氣候變暖而造成的海平面上升，也對三角洲地區構成極大的威脅。