根據最近一份研究冰河和冰帽的報告，海平面在本世紀上升幅度恐超出先前預測，威脅全球沿海上億居民的安全。研究人員表示，不久之後，融化的冰河和冰帽將取代格陵蘭島和南極冰棚，成為海平面上升的主要因素。
來自科羅拉多大學波德分校的極地和高山研究所(INSTAAR)，和俄羅斯科學院的科學家共同發表這份報告，研究指出，目前60%的融冰來自冰河和冰帽，而過去10年融化速度已快速攀升。
「目前普遍認為格陵蘭島和南極冰棚將是海平面上升的主因，」主要作者、前INSTAAR主任、現科大榮譽教授梅爾（Mark Meier）博士表示，「我們的研究顯示，冰河和冰帽才是未來幾個世代影響海平面的的關鍵角色。」
另一位作者安德森（Rober Anderson）認為，「阿拉斯加的哥倫比亞冰河目前以每年兩立方英里的融化速度流入威廉王子灣，就是一個很好的證據。」哥倫比亞冰河從1980年至今已瘦身9英里，某些地方薄到只剩1300英尺，估計未來20年還會再減少9英里。
研究團隊預估，加速融化的冰河和冰帽將使全球海平面在2100年之前上升4到9.5英寸，這還不包括海水暖化所造成的影響，因此總上升量恐將比估計數字高兩倍。
海平面每上升1英尺，會造成海岸線後退至少100英尺，住在海岸線3英尺之內的100萬居民將被迫移往他處。
目前，冰河和冰帽每年融化一個艾略湖的水量(約100立方英里)到海中，而根據這份研究，未來每年將增加3立方英里左右。
參考資料
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