京都寺院外，楓樹葉片兀自濃綠，期待秋風吹來時的華麗翻紅；另一廂，東京上野公園裡的楓葉還綠得發亮，卻被連日雨水打得掉落一地。
每年9月底，旅客開始探詢紅葉前線的最佳賞楓時點，早早就預訂車票與旅館，但今年，等來的不是秋高氣爽，而是一場打破140年以來紀錄的長雨，截至9月30日為止，東京都心已連續35天觀測到降水，超過2019年的33天紀錄。
140年首見！三大關鍵因素釀成東京罕見連降長雨
到底為什麼，今年東京都心會如此多雨？
首先是秋雨異常長時間停留在本州附近。通常進入秋季後，北方冷空氣逐漸南下，會與南方暖溼空氣形成秋雨前線，但今年前線移動得非常慢，使關東到東日本長期位於容易降雨的位置。日本氣象廳指出，暖溼空氣持續流入，是造成這波長降雨的主因之一。
其次，日本南方海面的暖溼水氣供應異常充足。部分氣象分析更提到類似「大氣河流」（atmospheric river）的水氣輸送，也就是大量水蒸氣如狹長河流一樣輸送到日本附近，只要前線沒有離開，水氣就不斷在附近區域凝結成雨。
而接連靠近的颱風，則進一步激化這道雨線。例如，9月中下旬行經日本南方海域，以較強威力接近伊豆諸島、關東甲信地區，也為太平洋帶來更多暖溼空氣，造成首都圈嚴重降雨與災情。
因此，今年東京的天氣可說是「長期陰雨、數次豪雨事件交錯」，使東京都9月累計雨量達629毫米，約為平時的2.8倍，日照時間則只有45.8小時，也是歷來罕見新低。
陽光與降溫缺一不可！陰雨日照不足如何影響楓葉？
如此降雨異象，也影響到今年的日本賞楓。由於紅葉形成最重要的因素之一，是秋季降溫。氣溫下降後，葉片中的葉綠素逐漸分解，花青素等色素變得明顯，因此白天有日照、夜晚明顯降溫，而且水分適中的條件，通常最有利於漂亮的紅葉。
日本國立環境研究所負責研究生態學主任研究員小出大分析，紅葉時間與色彩會同時受到氣溫與降雨量影響，不同樹種反應也不完全相同。一些研究甚至觀察到，在不利氣象條件下，部份樹種可能尚未充分轉紅便落葉。
楓紅延後又失色？兩大關鍵警訊與各大城市最新預測
因此，這場長雨對今年楓紅前線的影響，有兩個值得注意的重點。
第一個是轉紅時間可能再延後。其實，今年原本就因為秋季偏暖，被預測為全國多數地區紅葉比往年稍晚到偏晚。如果持續陰雨、白天日照不足，夜間輻射冷卻又不明顯，就可能使楓葉變色速度再放慢，使最佳賞楓期再進一步延後。
第二個則是鮮紅程度可能因今年天氣特性而下降。專家表示，倘若長時間缺乏陽光、葉片持續處於濕潤或受到風雨傷害的狀況，部分楓葉可能沒有累積足夠糖分與花青素，最後呈現比較暗紅、黃褐色，甚至提前掉落。
儘管如此，氣象預報平台Weathernews今年9月初公布的紅葉預報仍相當樂觀。Weathernews當時判斷，儘管今年高溫會使紅葉期普遍偏晚，但日本多數地區葉況尚佳，倘若秋季能出現適度日照、雨水與早晚低溫，今年還是很有機會出現鮮豔紅葉。只不過，這份預測發布在9月3日，當時尚未完全反映後來這波創紀錄長雨。
另一個預報單位日本氣象公司（JMC）預測，今年六大城市的紅葉日會比往年略晚一些，分別是：
東京：11月29日（比往年晚1天）
長野：11月21日（比往年晚9天）
京都：12月11日（比往年晚6天）
大阪：12月4日（比往年晚3天）
廣島：11月28日（比往年晚6天）
福岡：12月7日（比往年晚6天）
賞楓品質還有救？未來2~4週轉晴降溫成最後關鍵
專家表示，如果在東京都心的這波雨能在10月初結束，之後出現白天晴朗、晚上微冷的典型秋季天氣，這一波長降雨對楓紅的影響未必很大，甚至可能恢復正常的色澤。
換言之，真正確定今年賞楓品質的關鍵，並非已經下的這35天雨，而是接下來2～4週能否迅速轉晴並降溫。
