當航空城動工、濕地陸化，台灣本島近乎絕跡的異蕊草與大型食蟲植物長葉茅膏菜該去哪裡？志工與研究員正展開一場史無前例的搶救：從實驗室保種到動用怪手挖掘「土壤種子庫」，甚至將退役機堡化為生命避難所，只為在破碎的棲地中，為這群珍稀精靈留下最後一線生機。
台灣食蟲植物長葉茅膏菜和寬葉毛氈苔，喜愛生長在低海拔濕地，靠著特化後的葉片捕捉昆蟲攝取含氮養分，帶有露珠般黏液的獨特外觀，是它們的捕食神器。
而另一種珍貴的濕地植物「異蕊草」，葉片像針，花被片邊緣帶有流蘇狀的藍紫色小花，也喜愛生在濕地環境，目前在金門有穩定族群，但在台灣本島則近乎絕跡。由於這些濕地植物的棲地面臨破壞與環境變遷，已經成為台灣瀕危及極危植物。
蓮花寺濕地的陸化危機
長葉茅膏菜是台灣本土最大型的食蟲植物，最高可長至膝蓋高度，能捕捉蒼蠅，因此又被稱為「蒼蠅草」。過去在日治時代有過觀察紀錄，目前則因棲地破壞而日漸減少，已名列《2017台灣維管束植物紅皮書名錄》的瀕危等級 。
台灣荒野保護協會榮譽理事長劉月梅，曾經在1985年帶領學生尋找食蟲植物的蹤跡，發現位於軍方管制區內的新竹蓮花寺溼地，所在地山坡地地質為細砂容易崩落，形成獨特的陷谷型濕地，這裡也是目前已知長葉茅膏菜在台灣島最大的野外生育地。
推測因濕地位於牛稠溪舊河道，有水源流經，加上土壤因含鐵質呈現暗紅色且較為貧瘠，十分適合食蟲植物生長。但因早年軍方設立攔砂壩後，水文環境改變，出現陸化趨勢，使得耐旱的禾本科植物生長，食蟲植物數量日漸減少。
志工長年進行棲地維護
20年來，志工試圖進行棲地管理，讓長葉茅膏菜等其他食蟲植物和伴生植物，可以繼續在這裡生存下來。
荒野協會新竹分會志工羅玉芳指出，志工每兩周進場維護，根據不同季節有不同的任務，例如春天植物發芽時，會進行植物數量的調查，並插上白球標記，設立圈護區，像是2025年有長出長葉茅膏菜、長距挖耳草、田蔥等。
夏秋季節，是生長旺盛的時候，會再以剪刀進行細部除草修剪，去除競爭物種；到了冬季，這群植物完成播種後會死亡，此時再進行圈護區外割草，為的是避免其他禾本科等強勢植物趁勢生長，並且進行翻土，等到來年春雨澆灌，就能讓種子發芽，完成下一代的繁衍。
棲地劣化尋求保種的可能
雖然有志工的協助，但新竹分會長張正敏也指出，近年因極端降雨導致土石崩落，蓋住長葉茅膏菜幼苗，生長數量不盡理想，為了能持續保留蓮花寺濕地的珍貴基因庫，也採集種子交由中興大學進行研究，希望能找到復育的可能。
中興大學國際農學碩士學位學程教授趙國容與中興大學森林系學生黃毓芯，先在實驗室研究長葉茅膏菜種子的發芽條件，例如光照、溫度、濕度與泡水等影響，接著再移往戶外田區測試，希望採取「保種引入」的方式在田間復育。
趙國容教授表示，過去長葉茅膏菜經常生長在稻田旁，但隨著棲地開發與化學藥劑的使用，日漸減少。於是他們選定苗栗通霄一處友善田區「田鱉米」進行復育，並搭配適當的人工除草，希望未來有機會成為長葉茅膏菜的新住所。
桃園航空城開發基地發現珍稀植物
不只竹北蓮花寺，在桃園航空城的開發基地，也有珍稀植物現蹤。這塊土地從1944年以來，就作為桃園飛行場、桃園空軍基地及海軍桃園基地使用，2016年部分區域劃入桃園航空城範圍，2022年林試所范素瑋副研究員，在預計開發的區域進行調查，發現機場跑道側邊、圳溝和土丘附近發現長葉茅膏菜、寬葉毛氈苔等13種珍稀植物，其中還有1000多株在台灣本島幾乎絕跡的異蕊草族群，十分壯觀。
他推測，航空城基地內部占地廣闊，有溝渠蓄水，且乾濕分明，加上該地上百年來未經大規模開發，且因應軍方的使用，未受擾動，讓許多珍稀草本植物能安然生長，但隨著2023年航空城開始動工，也將不復存在。
活體移植搶救、保種難度高
「航空城裡頭的異蕊草，如果沒有保留下來，很可能在台灣本島又宣告絕跡。」范素瑋說，為了搶救這些珍稀植物，林試所先以「活體移植」的方式，將眼見所及的珍稀植物，通通搶救到福山植物園和台北植物園種植。
野外植物要移到室內進行全年物候觀察，從頭摸索適合的生活條件，才有可能進一步培育出子代作為研究。台北植物園園丁張名宗，也要不時替珍稀植物除草維管，並採集如鹽粒大小的種子進行培育，歷經兩年終於長出新的嫩芽。
此外，范素瑋也考量到許多珍稀植物是一年生，也就是一年內由種子長成成株，接著完成開發結果，最後整株枯死，他認為只靠活體移植的方式，很難留存足夠的種原，就連多年生的異蕊草，活體移植的存活率還不到一成。「文獻上提到異蕊草的生長都有配合菌根，把土壤保存下來，才有可能保存共同生長的菌根。」為了保存基因庫，因此展開了國內首次、大規模的土壤種子庫保存行動。
國內首次大規模土壤種子庫保存
范素瑋試挖少量土壤，交由嘉義大學進行澆水試種，並監測土壤中發芽的物種，發現每立方公尺土壤約蘊藏了4800多顆長葉茅膏菜種子，於是便鎖定航空城曾經調查過珍稀植物生長的範圍，共計有700-800平方公尺需要挖掘。
「以前土壤種子庫保存是靠人力挖掘裝袋，再放到室內空間，但這次保存的土壤多，更仰賴重型機具幫忙，連場地也要夠大才行。」林試所與桃園市工務局合作，動用怪手、卡車，將土方挖掘至有圓頂遮蔭且陰涼的機堡內貯存。
機堡是以前空軍基地停放大型飛機的地方，首先工程團隊為避免土壤潮濕，必須先在地面鋪上30公分的一般土壤，再蓋上防水隔離，最後再將含有種子的土壤覆蓋上去，同時間，這些土壤也在2024及2025年移到桃園3處復育區進行種植。
其中一處復育地選在桃園大湳森林公園，面積有280平方公尺，工程團隊透過整地挖出導水溝和土丘平台，設定高低水位線，希望營造更多樣的棲地環境。歷經一年努力，在汛期後的長葉茅膏菜、寬葉毛氈苔及異蕊草成功冒芽。
珍稀植物的復育之路
未來預計2026年底至2027年執行第四處復育地，將來還有第五處公園進行綠地復育，復育之路一路走得戰戰兢兢。范素瑋感嘆，即便少數土壤被搶救下來，建立了復育區，卻再無法回到昔日盛況。
無論是志工透過人為介入維護棲地，或者是研究人員保種復育，他們正努力為濕地植物續命。這些瀕危物種的未來，能否在眾人的齊心守護下，迎來明天呢？