進入政壇前，巴巴耶夫曾在亞塞拜然國營石油公司（SOCAR）任職24年，跟去年大會主席賈比爾（Sultan Al Jaber）一樣，均有石油產業背景。外界憂心，氣候大會接連由利益人士擔任主席，將不利淘汰化石燃料的進程。
一位曾在COP28接觸過巴巴耶夫的氣候談判代表形容他「友善」、「溫和」，沒有賈比爾的強勢，也不像是能推動全球逐步淘汰化石燃料的人。
另一位焦點人物是36歲的拉菲耶夫（Yalchin Rafiyev），他將擔任首席談判代表，負責整合幕後談判。他剛在2023年9月當上亞塞拜然副外交部長，氣候界對他並不熟悉。
劍橋大學氣候談判研究員德普萊奇（Joanna Depledge）告訴《Climate Home News》，這項任命來得太晚。僅剩的11個月時間裡，他要建立領導地位、並維持良好的工作與信任關係並不容易。
COP28主辦國任命阿布達比國家石油公司（ADNOC）執行長賈比爾擔任主席時，也曾引發議論。《路透社》報導，氣候界對石油產業相關人士再度擔任氣候大會主席感到失望。賓州大學氣候科學家曼恩（Michael Mann）表示，該是徹底改革氣候大會流程和領導結構的時候了，這種貪腐的模式不應持續下去。
參考資料
- ClimateHomeNews（2024年1月4日），AzerbaijanappointstateoilcompanyveteranasCop29president
- 衛報（2024年1月8日），Cop29hostAzerbaijantohikegasoutputbyathirdovernextdecade
- 亞塞拜然生態與天然資源部部長簡介