黃河三角洲生態環境近年來持續改善，鳥類數量增加上百種，成為東部沿海地區少見的鳥天堂。
上世紀90年代以來，黃河枯水年份增多，多次發生斷流，導致黃河三角洲生態惡化，大片濕地變成鹽鹼地，許多珍稀鳥類飛離黃河口。從1999年開始，中國對黃河水量進行統一調度，黃河免除了斷流之虞，生態環境逐步改善，黃河三角洲自然保護區借機啟動鳥類保護工程，前來越冬和棲居的鳥類迅速增多。
目前，黃河三角洲自然保護區已成為我國東部沿海少見的鳥類聚集區，鳥類數量由黃河斷流期間的180多種增加到280多種，丹頂鶴、白枕鶴、灰鶴、白鸛等珍稀鳥類常年在這裏棲息繁衍。