民進黨主席游錫堃擔任行政院長時明白表示，暫緩修建中橫公路，讓高山休養生息。如今不到兩年，因梨山居民陳情，交通部公路總局提出「搶通便道計畫」，要以5.4億元到6.9億元搶通改善，每年還編列近2億元進行維修工程。
消息傳出，環保團體和專家學者抨擊，中橫是廿世紀「人定勝天」理念下的產物，一旦搶通，不但破壞國土復育，且當地地質仍不穩定，地震、颱風等災害都可能再度重創土地。梨山地區產業每年產值約8,000萬，卻要付出巨額社會和環境成本。
靜宜大學生態所所長陳玉峰表示，公路總局應說明「便道」到底屬於何種等級道路，若是供德基水庫和電廠人員進出，對環境危害最小的「林道」即綽綽有餘。他在當地做過調查，該路段山坡穩定週期只有五十年，才會颱風一來就柔腸寸斷。