最近由一對衛星對淡水短缺所進行的太空觀測，在其所提供的新影像中，顯示出地球水資源在全球是如何分配的，以及涵蓋全球最多陸地面積的50幾個河水流域中，河水水位和流域分佈型態如何改變。這種變化反映出河流、湖泊、水庫、冰雪區的氾濫平原、土壤及蓄水層的地下水等各種水量的變化。
「GRACE（重力回復及氣候實驗）讓我們首次見到陸地淡水儲存的分佈，」執教於加州大學爾灣分校的地科教授費明力提（Jay Famiglietti）表示。「經過越長的時間，我們能從自然的季節變化中辨識出水的長期趨勢，並且追蹤水在自然氣候變動及氣候改變之下的可得性為何。」
水利學者分析GRACE的資料，以鑑定降雨量變化、地下水耗竭，以及雪和冰河融化速度的趨勢，並且了解其背後的原因。
非洲河流的流域，如剛果河，尚比西河及尼日河等，過去5年來已呈乾涸現象。同時，在美國的密西西比河及科羅拉多河流域，水量則有增多趨勢。這類資料可作為更多地區水域管理決策的重要資訊。
GRACE也讓科學家第一次評量另一個水循環的關鍵因素——地表河流的水的排放量。水流的測量通常因為經濟、政治及國防等種種原因，而無法由各國共同進行。GRACE所做的地表河流水的排放測量，對監測陸地水的可得性，及了解地表逕流進入海洋造成的海平面上升，是相當重要的。
因此，水利學者現在可以將GRACE 的資訊運用於影響區域水域管理的方法。「GRACE 資訊增加了我們對水循環的了解，以及土壤濕度的模擬狀態、雪和地下水的電腦模組等，」位於馬里蘭州太空總署古達（Goddard）太空飛行中心的水利專家羅岱爾（Matt Rodell）表示。「這是對全世界的天氣、河流、洪水、乾旱、水資源狀況的預測有更好掌控重要的一步。」