今年以來，湖北省襄樊市由於天旱少雨，上流來水量銳減，漢江航道水位持續下降，多次刷新最低水位歷史記錄。10月26日，漢江水位以59.49米成為漢江襄樊段歷史上最低水位，且仍有繼續下降的可能。水文氣象專家為此憂心忡忡，希望有更多人能關注漢江水位持續走低這一現象。水位下降導致南支航道平均水深不足0.8米，船舶難以通行。而北支航道由於長時間的挖沙、取石，水深達到1.2米以上，基本能滿足船舶通行。
襄樊市航道段根據航道水情，正式把漢江主航道從南支(市區—龐公—三裏廟—楊家河)改道北支(市區—張灣—老營—楊家河)。至此，從上世紀70年代初作為漢江主航道、年通過貨物300餘萬噸的南支航道，在行船30年後，其作為漢江主航道的使命暫時中止。北支航道全長近20公里，目前已投入使用。