美國國家冰雪資料中心表示，北極海冬季冰層覆蓋面積創1979年開始有衛星觀測資料以來最低點，外界擔心因為全球溫暖化，冰層融化速度加快及海平面升高。
根據美國國家冰雪資料中心的報告，2月25日觀測時，海洋冰層最大面積為560萬平方英里(1450萬平方公里)，僅比加拿大的面積大一些。工作人員預計春季冰雪消融時，冰層面積還將縮小。
除了拉布拉多海和大衛斯海峽外，其他地方冰層觀測狀況都低於平均水準。海洋冰層比1981年到2010年的平均少42.5萬平方英里，相當於瑞典兩倍多的面積。環保人士表示，這份報告提供更多全球溫暖化加劇的證據，敦促各界採取行動減少燃燒化石燃料、排放溫室氣體。