美國，紐約州，紐約市，2002年5月10日（ENS）-由三個聯合國機構於週四(5/8)發表的新研究結論指出，全世界每天有約5,500位兒童死於因污染的水、空氣與食物所導致的疾病。在這份報導中，詳細描述了環境惡化對這群地球上最脆弱居民的致命威脅。
數百名兒童在週三的保護兒童權力遊行活動中走過曼哈頓的街道，其中的訴求包括兒童擁有乾淨環境的權力。（攝影：唐納‧迪西薩，版權歸屬：聯合國兒童基金會）
在這篇「環境對健康的衝擊：新千禧年的兒童」報告中指出，環境中的病菌污染造成兩大引起兒童死亡的主因：腹瀉與急性呼吸道感染。
報告中點出，雖然過去十年來兒童福利與環境都有所改善，但是每天依然有數千名兒童死於與環境污染相關的疾病。
聯合國兒童基金會（UNICEF）的執行主席貝拉米（Carol Bellamy）說：說：「過去十年來我們有長足的進步，今日的兒童更健康，也有更乾淨的水。」
聯合國兒童基金會（UNICEF）的執行主席貝拉米（照片提供：聯合國兒童基金會）
但是她補充：「但是令人不安的事實顯示，我們幾乎還沒有開始處理一些主要的問題。有太多的兒童，只要有乾淨的水和衛生設備可用，即可避免死於疾病。」
這份厚達140頁的報告是由聯合國兒童基金會、聯合國環境規劃署（UNEP）和世界衛生組織（WHO）共同完成的。為期三天的聯合國大會在週三（5/7）於紐約舉行，其中特別的議題是「兒童」，而這份報告就在大會中發表。
超過60位以上的國家或政府領導人與170位各國代表參與此會，目標是將兒童置於目前工作的首位，並且投入更多在兒童所需要的社會服務上。其中的目標之一就是更多家庭能夠有衛生下水道，並且有能力取得乾淨的飲用水。
在這份聯合國的報告中，指出許多環境問題直接影響兒童，像是大量的有毒化學物質與環境資源的枯竭。例如環境中的鉛（大部分由燃燒含鉛汽油引起），會造成兒童永久的神經與發育障礙。
兒童論壇的一位女童代表。（攝影：蘇珊‧馬其斯，版權歸屬：聯合國兒童基金會）
數百萬名兒童在田地裡工作，暴露在高危險的農藥中。報告中警示：兒童在全球的環境問題中也顯得特別脆弱，例如氣候變遷的衝擊、臭氧層稀薄化和全球生物多樣性減少。
參考資料
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