有135年歷史的國定古蹟恆春古城，剩餘一半的修復工程，文建會定調「殘跡保存」原則後，地方不滿情緒沸騰； 地方認為，大陸萬里長城都修護了，成為觀光重鎮，恆春古城若採「殘跡保存」，對觀光旅遊有何「賣點」？
恆春古城是全台僅有保存4個完整城門的古城，民國91至94年由內政部主導修復工程，完成西門至東門城段「馬道」、城牆和城門修復，文建會5年前接手後整體評估，學者專家對進行的第二期南門至西門段修復工程，決議採「殘跡保留」方式，地方一片譁然。
地方人士很早就開始推動「環城」計畫，希望回復古城的原貌，遊客可以在古城的「馬道」上自在步行；「主要是讓遊客有停留的意願，『環城』後，原本2小時的觀光時間可拉長到半天」，葉明順認為，對鎮民而言，古城不只是國定古蹟，應該是和觀光發展相輔相成的重要遺產。
在這場中央和地方較勁的「古城保衛戰」中，夾在中間的縣文化處備感無奈，因古蹟修復的決策都要聽命上級，文化處只能傳達民意。