印尼媒體表示，蘇門答臘島西岸外海12日傍晚發生強烈地震，目前已知造成10人喪生和數百人受傷，印尼官方統計則指出，這起強震造成2人死亡11人受傷。美國地質調查所起初測得的這次地震規模為7.9，後來上修到8.2，之後又上修到8.4。地震震央位於蘇門答臘南部附近海域，400公里外的(明古魯省)電力和通訊中斷。巴東地區有樓房倒塌。首都雅加達感受到強烈震動。
地震之後，再有連串餘震，其中一次強度達到6.6。印尼發出兩次海嘯警報，西部地區出現一到2公尺高的海浪。沿岸居民走往內陸地區暫避。海嘯警報，也造成東南亞沿岸地區居民驚慌。
13日上午，再度發生芮氏規模7.7的強震(先前測得為7.5)，震央位於蘇門答臘佔碑市(Jambi)西南方大約140公里處，地震深度為地下24公里。這起地震連新加坡都可以感受到搖晃。在地震發生後，印尼立即發佈海嘯警報，不過在確定沒有危險後，這項警報已經解除。