全球2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情延燒一年多，防疫所需口罩用量也大增，引發另個大流行問題惡化：塑膠污染。因此美國、法國和澳洲都有人想辦法加以回收，但挑戰仍艱鉅。
根據美國化學學會（American Chemical Society）調查，目前全球每月使用約1290億片拋棄式口罩。這種口罩由聚丙烯材料、鬆緊帶和金屬製成，用後通常丟入垃圾桶交由掩埋或焚化，但也可能亂丟污染街道、河川和海洋，進而傷害野生動物。
法新社報導，研究人員和企業正在尋找方法來好好利用使用過的口罩。例如澳洲研究人員正想辦法把口罩製成鋪路材料，美國則有人將回收的口罩做成長凳，法國也有企業將口罩再生製成汽車踏墊。但這類開創事業距離能夠獲利仍然遙遠。