過去研究海漂垃圾，多半以洋流的影響來分析。中研院與台大研究團隊首次以「風阻」來模擬海漂垃圾的移動情形。運用大數據分析運算25年全球七大洋區的垃圾分布後發現，風阻效應和海流都會影響海洋垃圾分布。此論文上月登上國際期刊。
根據研究，海洋垃圾從亞熱帶逐漸轉到過去被忽略的熱帶和極區，並從太平洋東岸轉到西岸，將對台灣危害巨大；這些海域海洋生物多，若遭垃圾污染，更可能會透過食物鏈、回到人類身上。
進行海洋物理分析的辛宜佳表示，風阻效應是將海洋垃圾推送到岸上和沿岸的重要因素。在大洋區域被丟棄的海洋垃圾中，中、高風阻海漂物易隨風漂移，主要累積在熱帶海域與極區海域；低風阻垃圾，主要累積副熱帶海域，沿岸垃圾則不易受風阻效應影響，無論風阻大小皆均勻的分布於全球海域，顯示海洋垃圾的全球性威脅。
