加拿大達爾豪希大學（Dalhousie University）副教授麥克尼爾（Aaron MacNeil）表示：「我們原本預期……地球上每個暗礁海域應該都有鯊魚出沒，結果發現我們調查的海域中，有20%沒有任何鯊魚，這令人非常擔心。」
調查顯示，在卡達、印度、越南及肯亞等八個國家的暗礁海域，完全找不到鯊魚。這不代表這些國家的海域沒有鯊魚，但證明當地暗礁海域的鯊魚數量少得可憐。這表示礁鯊在當地生態系統已失去任何角色，也就是牠們已經功能性滅絕。
研究指出，破壞性的捕魚活動最可能是礁鯊數量大減罪魁禍首。「使用流刺網和延繩捕魚，對原本數量相對豐沛的礁鯊帶來最大負面影響。」