近年來，洞庭湖區造紙企業已不斷增至236家，1億多噸未經處理的廢水直接排放，造成洞庭湖水質污染日趨加重，已經嚴重危害到當地百姓的生產生活。自2006年7月起，湖南省下決心對洞庭湖區造紙企業污染問題進行整治，制定了《洞庭湖區造紙企業污染整治實施方案》。
234家造紙企業關停後，經過檢測，近一個多月時間以來，洞庭湖水質有了一定的變化，局部水域已經達到了中國國家規定的三類水質的標準。
據統計，這次關停234家造紙企業，使得2萬多名職工待崗，減少地方稅收。為了幫助地方渡過難關，湖南省已下撥專項資金，為解決職工生活和地方財政應急之用，同時，加大財政轉移支付力度，儘量減少農民的損失。更重要的是，湖南省正在制定洞庭湖區造紙業新的發展規劃，將這次造紙業污染整治，當作優化產業結構的好機會。