由英國約克大學學者領導的全球歷來最大型河流研究指出，6大洲72國中有近2/3受檢測河流都驗出抗生素，其中逾百個地點（約16％）水平超標。
研究發現，低收入國家的河流裏抗生素含量一般較高，尤以亞洲和非洲情况特別差，孟加拉、肯尼亞、加納、巴基斯坦和尼日利亞是污染超標重災區。例如孟加拉有地點的抗生素甲硝唑（metronidazole）含量超標逾300倍，此抗生素用於治療陰道感染。
多瑙河是歐洲地區抗生素污染最嚴重的地方。研究發現奧地利地段的多瑙河有七種抗生素。被視歐洲最潔淨河流之一的英國泰晤士河亦被發現有五種抗生素。
研究報告周一（27日）在芬蘭赫爾辛基的環境毒理學與化學學會（SETAC）年度會議上發表。