山東省首座生質發電廠─國能單縣生物發電項目於2006年12月1日正式投產發電，主要燃料是當地的棉花秸稈和樹枝、林木加工廢料等。和風電、光電相比，生物質發電的電能質量好，不具有波動性和間歇性。
生質發電在中國才剛起步，僅約佔可再生能源發電裝機的0.5%，遠遠小於世界平均25%的水準。到2010年，中國國家電網公司計劃建成大約200萬千瓦的生物發電能力，約佔中國生物發電能力的36%。目前全中國共有超過30個生物質發電項目獲政府核准，2006年底將有部分項目陸續建成投產。
截至2004年底，全球生質發電裝機已達3,900萬千瓦，是風電、光電、地熱等可再生能源發電量的總和。