中國科學家在天山冰川中，發現人類污染大氣的證據，證明了也已受到污染。據新華社報導，中國科學家透過對天山山地一號冰川的冰芯中、形成於1955-1998年、長度14.08公尺的冰芯中有機酸含量分析，證明即使是遠離人類居住的偏遠地區，大氣已受人為污染。
由中科院研究員李心清說，天山一號冰川記錄的人為污染物主要來自周遭，尤其是烏魯木齊市和後峽鎮等近距離城鎮的人為大氣污染。由於冰凍環境可保存大氣有機物質的記錄，冰芯中污染物的記錄，可重建過去大氣中相應化合物的來源、含量及其變化，以追蹤其來源，來了解人為污染的影響。