作者 傑奇‧艾倫‧朱利安諾 博士
願我們認識
每一個人的心靈，
以及我們共有的心靈。
-- 拉姆‧達斯
自從1970年代環境保護主義初露曙光以來，環境問題就常常歸咎於人口過多。許多現存的組織告誡我們，除非人口成長減緩，否則我們不可能改善逐漸惡化的環境品質。
由於孩子最近出生，使我聯想到這樣的分析太過簡陋。和地球人數相比，人們選擇生活的方式以及消耗物品的模式，更可能是影響環境的重要因素。
一本在1990年代極具開創性的書「人口爆炸」的作者-保羅‧埃利希，是少數幾位首次將人口與環境品質下降之間做關係聯結的人。他強調，人口容量的概念應該是決定一個地區的人口是否過多的主要因素。人口容量意指，假若人數超過土地所能承受的數目，則表示人太多了。
他的書出版幾年之後，在埃及開羅舉辦的1994 國際人口暨發展會議，埃利希藉著一場題目為「太多有錢人了」的演講，進一步修正他的分析。他說：「人類對於地球維生系統的影響，並不只是由人口總數來決定，還跟這些人如何生活有關。當這樣的因素被考慮進去，一個完全不同的畫面浮現出來：主要的人口問題出現在富有的國家，事實上是，太多有錢人了。」
這樣的分析為人口議題的討論增加了一個關鍵性的面向。在一個地區內，每個人所消耗的資源數量，比其總人數更重要。
在世界上任何一個大城市裡，都會有一些富人區和窮人區。就拿我居住多年的洛杉磯來說，我知道有一些人的家，佔地一萬平方英呎。兩個人住在比佛利山這種豪宅裡，他們所消耗的資源--能源，燃料及食物等，是居住在窮人區十個街區內的人所使用的好多、好多倍。
如果以簡單的人口分析法來看，窮人區將會歸類為人口過多，而比佛利山的則不會。
這份在1994年埃利希演講中所使用的分析，至今仍然適用。1990年代初期，每一個美國人平均使用的能源，是日本人的兩倍，超過西班牙人的三倍。直到今天，數字更高，但是人口的比例則相仿。
相較於印度，美國人鐵的用量是印度人的50倍，能源是56倍，人造橡膠及新聞用紙是170倍，馬達燃料是250倍，塑膠則超過300倍。
美國人口佔世界人口5不到，但使用的資源及製造的垃圾，卻超過世界的四分之一。極少數的有錢人，造成地球三分之二以上的環境破壞。