污水處理廠處理污水清潔了環境，但產生的大量污泥卻又成為新污染源，環保專家表示，污泥的處理已成為一個全國性難題，一邊治理污染，一邊卻製造污染，產生這種矛盾現象，不僅有城市污泥處理裝置不配套或因營運費過高而被閒置等原因，也與污水處理界「重水輕泥」的傾向，以及管理和法律規範的缺失有密切的關係。
以安徽省為例，污水處理廠每天產生的污泥在1,000公噸以上。大多數都是採取簡單填埋、直接作為肥料和轉化有機肥的方法。未經無害化、穩定化等專業工藝處理的污泥會對農田、農作物及周遭環境造成嚴重的污染。更嚴重的是，裡面的重金屬可能透過食物鏈，重新回到「餐桌」上，影響國民健康。