美國西北部太平洋岸地區多年來一直籠罩發生「大地震」的陰影，科學家警告，新的電腦模擬顯示，卡斯卡迪亞斷層可能發生規模9的大地震，引發的海嘯恐將越洋襲向日本。
「每日郵報」網站（MailOnline）報導，長度近1000公里的卡斯卡迪亞斷層（Cascadia Subduction Zone）1700年據信曾發生規模9.2大地震，當時天搖地動，由北加州到華盛頓州的海岸地帶突然下陷約2公尺，導致海水淹沒沿岸，強震並引發海嘯。
專家表示，像這樣的大地震大約400至600年可能發生一次，這個地區已到了再出現類似強震的時間，而這種毀滅性地震可能造成成千上萬人喪生或流離失所。科學家推估，由北加州延伸至加拿大卑詩省的卡斯卡迪亞斷層可能發生規模9的大地震，搖晃時間恐持續長達3到5分鐘。