美國主導的國際研究團隊在「科學雜誌」（Science）指出，即便各國政府達成溫室氣體減排目標，海平面長期下來仍可能上升至少6公尺，包括美國佛羅裡達州和孟加拉等國海岸恐怕都會消失。
根據該研究，格陵蘭和南極地區大片冰層，在過去300萬年間的古代融冰期，當地球氣溫與現今相當或略高時，也曾融化過。
「古全球變遷」（Past Global Changes）計畫作者群在報告中指出：「現階段的氣溫目標恐會導致地球海平面上升至少6公尺，部分溫室氣體會在大氣層中滯留數個世紀。」
但佛羅里達大學（University of Florida）杜登（Andrea Dutton）教授表示，海平面上升6公尺還要好幾個世紀才會發生。