根據聯合國統計，2014年全球產生的電子垃圾達到創紀錄的4180萬噸，類別主要包括手機、冰箱、洗衣機和其他家庭電器的電子垃圾，只有不到6分之1得到適當的回收。
報告指出，到2018年全球電子垃圾將達到5000萬噸。美國和中國產生的電子垃圾總量最多，而公認高度環保的國家，包括挪威、瑞士、冰島、丹麥和英國等，則出乎意料在人均電子垃圾排名之前列。
聯合國副秘書長大衛馬龍表示，電子垃圾構成富有價值的都市礦藏，是一個獲取回收物質的巨大潛在庫存。報告統計，這些廢棄電子產品中所含的金屬，包括金、銀、銅和鐵，價值約520億美元。但電子垃圾是一個有毒的礦藏，必須格外小心處理，主要是指在一些廢棄電子垃圾中所發現的鉛、鎘 、鉻以及汞。