中國農業部17日發布了《全國耕地質量等級情況公報》，這是中國首次將耕地分等定級。根據《公報》，全國18.26億畝耕地（第二次全國土地調查前的國土數據）質量等級由高到低依次劃分為一至十等。公報中指出，目前中國耕地退化面積佔耕地總面積的四成以上。
據調查，中國現有耕地中，中低產田佔耕地總面積的70%。粗放的耕作方式，特別是化肥過量施用造成耕地質量的退化，目前中國耕地退化面積佔耕地總面積的40%以上，南方土壤酸化，華北平原耕層變淺，西北地區耕地鹽漬化、沙化問題也很突出；全國耕地土壤點位污染超標率達到19.4%，南方地表水富營養化和北方地下水硝酸鹽污染，西北等地農膜殘留較多。