【自然谷之星】紅到日本的台灣香檬
自然谷環境信託基地位於新竹縣芎林鄉鹿寮坑。鹿寮坑社區因氣候微涼略乾，加上砂礫質的土壤，非常適合柑橘生長，因此過去成了全台灣海梨柑最重要的產地，被稱為台灣的「海梨柑之鄉」。自然谷環境信託基地的前身，其實也是果園與稻田呢！在停止耕作並經過經營管理後，才慢慢轉變成如今鬱密的次生林環境。除了人為種植的柑橘外，近年來團隊也再次找到了十年前調查紀錄中的「台灣香檬」。由於棲地周遭的台灣香檬個體相當高大，將近有8公尺，果實多結在較高的位置，路過時通常都很容易被忽略。有一次在附近進行棲地維護志工時，看見一顆小小的柑橘掉落在地上，抬頭找了好一陣子，才剛好發現有一棵好大棵的台灣香檬樹，生長在每次上山都會路過的小徑旁。這個意外的小發現，也成了我之後每次進入棲地前，都會多看幾眼的觀察項目之一。有採過柑橘、或看過一般農民種植柑橘樹的人，可能都會很好奇：為什麼柑橘樹會長得那麼高？其實是因為果農在種植柑橘時，會經常性地修
遇見SR級的小小茶斑蛇
喜愛蛇類動物的我，最喜歡夏季與秋初的夜晚。夏季的夜晚是兩棲爬蟲類活動的高峰期，而秋初（10月初）的夜晚，更是許多小蛇蛇容易觀察到的季節。剛好2025年是十年一度的生態普查期間，我跟著調查團隊的腳步，一起漫步在自然谷環境信託的夜晚中。在自然谷環境信託的夏日夜晚從來沒有讓我「槓龜」過，有看過領角鴞正在抓捕青蛇的大景、綠繡眼變成小毛球在樹梢上睡覺，或是赤尾青竹絲在枝條上守株待兔等景象。而這次，最精彩的就是茶斑蛇的小蛇了！茶斑蛇的辨認方式非常簡單也很明顯——頭頂上有個深褐色或黑色的Y字型斑紋，頭型略呈三角形。全身的顏色不僅僅只有名稱中的「茶色」，體色從土黃色、紅褐色、灰褐色，甚至帶些深紫或黑斑點都有可能。眼睛上方有明顯的稜脊突起，讓牠的眼神透露出一種奶兇奶兇的神情。遇見牠的當下，牠正安穩地睡在枝條上。可能是我們這群兩腳獸太過興奮、聲音和動靜都太大了——畢竟難得能看到小茶斑蛇的身影啊！小茶斑蛇瞥了我
越暗的地方我越亮！ 會自己發光的螢光小菇
在黑漆一團的夜晚中，除了天空中閃耀的璀璨星空，還有接近地面、忽高忽低和星星爭奪「閃亮亮」稱號的螢火蟲，更還有一把小傘插在土地上，努力地發光想要被看見，那就是「螢光小菇」。螢光小菇，顧名思義，就是會發出螢光的真菌，屬於小菇科。第一次遇見它是在嘉義的蘭潭環潭步道，「你要一起去看會發光的菇菇嗎？」，一位熱愛自然環境所有特別東西的朋友這樣問我，我也是毫不猶豫地就跟著他的腳步，一起在夜晚中前進至密林裡。在我的認知中，只知道有些動物會發光，像是螢火蟲、鮟鱇魚（利用發光細菌）、夜光蟲（馬祖藍眼淚）等，但菇菇或植物會發光這件事，我只有在《阿凡達》電影中看過類似場景而已。對常常夜觀的我來說，晚上走在步道上是輕輕鬆鬆的，但目光總還是被掛在樹上的蛇，或是躁動不安的青蛙所吸引。直到走到一叢竹林前，他停下了腳步，請我一起蹲下，並將手電筒的燈光全部關閉。當眼睛適應黑暗後，一朵朵發光的真菌映入眼前 — 壯觀、震撼這些字
果實「藏」在樹幹上的水同木
在巡視棲地、穿梭林間時，總有一棵樹會讓你一眼就認出它來。它從來不會綻放出盛大華麗的花朵，也不會吸引蜜蜂與蝴蝶前來授粉。別人的果實長在枝條的頂端展示出自己努力的成果，它卻害羞地只敢把枝幹、枝條借給果實們擠在一起生長，圓圓滾滾的綠色果實是它的特色，正因為這樣的獨特姿態，遠看時常讓人聯想到母豬的乳房，因此有了「豬母乳」的俗名。這就是水同木。水同木屬於桑科榕屬的植物。榕屬植物最顯著的特徵包括：枝條上留下的環狀托葉痕、全株具有白色乳汁，以及最特別的「隱頭花序」。這種特殊的花序，其實就是我們常聽到的「無花果」外型，我們所看見的果實外觀，其實是花托喔！花長在圓果形的花托內，無花果並不是因為真的「無花」，是因為花朵藏在果實內，從外觀看不到。「欸～那蜜蜂蝴蝶要怎麼採花蜜、幫忙授粉呢？」這是我第一次聽到榕屬植物特殊花序時，小腦袋飛速運轉跑出來的問號。原來，授粉幫手不是蜜蜂或蝴蝶，而是一種身體嬌小的昆蟲——榕果
頸部有個V字的梭德氏遊蛇
嘶～嘶～嘶～蛇年行大運，新的一年以生肖蛇的象徵開啟新的篇章。說到蛇大家的聯想詞都是有毒、可怕等既定印象，台灣陸域的蛇類接近50種，其中只有14種具有毒性（劇毒十種，微毒兩種，兩種目前仍有爭議），無毒的種類相對於有毒的相對更多，這次也就和大家介紹一下台灣其中一種無毒的蛇類——梭德氏遊蛇！梭德氏遊蛇主要分布在台灣全島1500公尺以下的中、低海拔山區內，是台灣的特有種動物，牠們喜歡棲息在潮濕的環境，常出現在潮溼的水坑、灌叢、樹林邊緣、溝渠周遭的落葉堆裡等環境中。自然谷環境信託棲地內組成為次生林環境，鬱密度高濕度也相對較高，是很適合梭德氏遊蛇棲息的環境。與大家熟知的蛇類食性較不同，梭德氏遊蛇的捕食對象大多以小型的無脊椎動物為食，如蚯蚓、蛞蝓等。梭德氏遊蛇屬於體型較小的蛇類，體長大約60～70公分，身體多為深褐色，脖子後方有白色的V字形花紋，身體兩側有整齊排列的黑點。大家對於「梭德氏」這個名稱不知道
果實松鼠最愛、斗帽可以做吊飾的青剛櫟
家家戶戶都知曉的動畫「冰原歷險記」，你還記得誰呢？是愛搞笑、聒噪的喜德，還是嚴肅固執的蠻尼，又或是貫穿電影篇幅都在追果實釀成大災難的松鼠呢？那顆被松鼠視作神聖大寶物的果實又是甚麼呢？其實那顆果實就是我們俗稱的橡實。橡實其實是一類稱為橡樹的樹木果實的特稱，主要由有硬殼的堅果和帽子狀的殼斗所構成，模樣討喜吸引人，而植物學家則依據這特殊的構造將它們歸類為「殼斗科（Fagaceae）」，而青剛櫟也正屬於殼斗科植物。青剛櫟分布的範圍非常廣泛，全台中低海拔的區域都有機會可以瞥見它的身影。青剛櫟是我第一個認識的殼斗科植物，在大學從宿舍走到系館的路途上總會經過幾棵吊著可愛橡實的植物，順手撿了地上幾顆果實放在課桌上，植物大師的同學才跟我介紹它是青剛櫟。走在自然谷的林中也不難發現它可愛果實的蹤影，在年底轉涼時偶爾會遇見青色未成熟的果實掛在枝條上，而成熟褐色的果實大多會掉落在地上，或是早已被松鼠、鳥類食用。松鼠