[草山之旅]

竹子山古道 (三)

作者：陳世一

◎銀葉板根

　　進入了一個稍微鬱閉的森林後不久，就有一個稍微平坦的坪仔，有一座土地公廟立在右邊。感覺上，這裡以前應該有人住過，附近曾被開墾過的地方都已回復自然之身了，只是，無法在現場看出過往產業的遺跡，也沒找到廢棄舊屋的痕跡，只剩一座仍有飲料等供品的土地公廟，孤獨地駐守在這裡。

　　往前沒多久，路旁的銀葉板根奇異地出現在眼前。

　　這銀葉樹到底是自然生長還是人為栽植的，倒是相當困惑我的一件事。當然，在亞熱帶雨林出現熱帶海岸林的樹種，自是要令人側目了，也同時提醒我離海岸不遠的訊息。

　　銀葉樹的種子可隨水漂流，所以，自然生長的地區多在南部海岸附近，北部海岸的溪林口也有分布，而板根則是熱帶樹木的現象。因為，在熱帶雨林中，雨量豐富而會時常淹水，聳立在地面上的板根不但有支撐樹幹、免於被大水沖走的功能，也可露出水面呼吸空氣，以防長期被水淹沒而窒息。

　　銀葉板根又不同於榕樹圓柱狀的板根型態，而是如同三角牆板一般，幾片均衡的分立在樹幹的週遭，像無可動搖的礎石般護住朝上挺立的高聳樹幹。

　　再往前走，又在路旁樹叢中陸續發現了幾棵銀葉樹。

　　如果是銀葉樹是自然生長的，這裡離海岸尚遠，且海拔有一定的高度，由海漂透過溪流上溯而來似乎不太可能。從位在過去人為開墾地的附近來看，栽植的可能性倒是較大，說不定是從海邊檢到種子而拿來種植的也未可知。或是過用溪口林的殘留罷！

　　穿越密林後，箭竹林又出現了，時而可見採箭筍的人留下的袋子、雨衣等物品，越過北磺溪的上源小溪後，溪水似有似無，偶有袖珍型的水坑在石縫中散發著清涼的氣息。

◎採箭筍的活動

　　再前行往左直上，越過起伏的山嶺後，會遇到一片大的反光板時，就要往回走，再進去就是軍事管制區了。往右則是採箭筍的山徑，在山稜中起伏震盪，上下波動。

　　箭竹林和闊葉疏林輪替交錯，在春光乍現的三月天，青翠的、嫩紅的或黃綠的顏色在樹林中起舞，讓人目不暇己地驚艷於大自然展現出的神奇生命力量，不久，翻越一座竹子山的側稜時，白色筒狀花的日本蛇根草和淺藍色筒狀的藍嵌馬藍盛妝開展在路旁，為單調的山徑增添幾許顏色。

　　溪水聲再度響起，是從右邊傳來，這是阿里磅溪的源頭，從石門進來時經過的竹里一號、二號橋時，已經和它邂逅過了。

　　繼續往前走不遠，即到達路標的終點，從這裡再往前，已無明顯的路跡，最好是原路返回。

　　早上來的時候天氣非常好，然而，一過中午後不久馬上起霧，隔半個小時後，我們走到路的末端時就下起雨來了，往回走時，十分鐘前才經過的採箭筍陣地已不見人影了，想來，本地人對多變氣候的敏感度和快捷的反應是令人驚訝的。

　　在大雨中回到入口處，騎機車往淡水的途中，雨由大變小而轉無，切身細微的感受到東北季風隨地形改變的威力，那種滲入心底的無形奧妙感受，絕不是外在的風雨可以隨意澆熄淋濕的美好。

本文轉載自「陽明山之旅」，陳世一著，晨星出版社。